Chichen Itza

Chichen Itza war eine sehr grosse Stadt mit vielen Einwohnern, welche verteilt um die religiöse Zone lebte die wir heute als Ruinen ansehen. Trotz der grossen Einwohnerzahl gab es genügend Trinkwasser durch die vielen Wasser führenden Höhlen und Cenoten der Region.
Die Stadt teilt sich in 2 Hauptgebiete, das alte Chichen Itza, gegründet 400 A.D. mit dem Namen Uc Abnal (die 7 Cenoten) bei den Maya und regiert von Priestern. Aus dieser Zeit findet man viele Darstellungen des Gottes Chaac, dem Regengott der Maya.
Das Neue Chichen Itza begann um 850 A.D. mit der Ankunft der Itzaer von Zentral Mexiko. Die Stadt wurde neu aufgebaut von den Itzaer, wodurch man in der Architektur überall Darstellungen des Gottes Kukulkan (die gefiederte Schlange) findet..
Um 1150 hat eine neue Welle Itzaer die Stadt übernommen und noch ca. 150 Jahre dort regiert, bis Chichen Itza letztendlich von der Konkurrenz Stadt Mayapan als Hauptstadt abgelöst wurde.
Die Itzaer waren sowohl politisch als auch Kommerziell aggressiver als die früheren Maya Regenten, wodurch die Geschichte unter ihrer Herrschaft von blutigen Schlachten gezeichnet war.
Chichen Itza wurde um 1400 aufgegeben, es gibt viele Theorien warum, aber niemand ist sich sicher.

Einer der wichtigsten Bestandteile der Stadt waren die Cenoten, nicht nur zur Wasserversorgung, aber auch aus religiösen Gründen.
Die legendäre “Heilige Cenote von Chichen Itza“ war sehr wichtig für die Einwohner, sowohl für seine religiöse als auch für seine soziale Bedeutung. Gelegentlich wurde dem Gott des Wassers auch schon mal ein Menschenopfer dar gebracht. Allerdings kam es nicht so oft vor wie man es sich früher vorgestellt hat.
Am Anfang des 20. Jahrhunderts hat der Entdecker und Archäologe Edward Thompson den Grund mit einem Netz abgesucht, in der Hoffnung grosse Schätze zu finden, er hat auch einige wertvollen Schmuck aus Gold und anderen Metallen gefunden, zugleich wurde aber auch ersichtlich, dass Menschenopfer nicht so üblich waren wie der aus dem 16. Jahrhundert stammende spanische Priester Diego de Land uns Glauben machen wollte.
Es scheint eher so, das frühere Einwohner bevorzugt halbwegs wertvolle Steine, Metall oder Tongefässe für Ihre Wassergötter geopfert haben. Alle Objekte wurden als Teil der Opfergabe zerstört und dann wie die ab und an geopferten jungen Mädchen , Jungen und Krieger, von der Plattform neben dem noch heute teilweise existierendem Altar, in die Cenote geworfen.

Ein anderer wichtiger Bestandteil der Stadt war Ballspielplatz in Chichen Itza, welcher 90 Meter lang und umgeben ist von einer schrägen Mauer. Sowohl an der nördlichen, als auch an der südlichen und östlichen Seite befindet sich je ein Tempel, welche wahrscheinlich an den Tagen, wenn das heilige Ballspiel gespielt wurde, für Rituale genutzt wurden
Das Stadium hat eine extraordinäre Akustik, wenn sich 2 Personen auf den 90 m entfernten Enden des Stadiums befinden, können sie sich trotzdem in ganz normalem Ton unterhalten. Die Steinplatten entlang der Mauer sind mit Szenen vom Ballspiel und seinen Spielern dekoriert., eine der Szenen, die Enthauptung eines der Spieler mitten auf dem Feld, mit den Spielern beider Mannschaften als Zuschauer, ist eine der dramatischsten Beispiele der Maya Kunst. Diese Szene zeigt nicht nur den Horror dem die Spieler ausgesetzt waren, sondern auch die religiöse Wichtigkeit des Spiels.

Früher glaubte man das die Verlierer sterben mussten, aber jetzt haben Forscher eine neue Theorie, nach der der Kapitän der Gewinner Mannschaft geopfert wurde, da der Sieg seiner Mannschaft ihn zu einer würdigen Opfergabe für die Götter machte.
Ein wesentlicher Teil des Ballspiels sind zwei mit Schlangen dekorierten Steinringe, die sich auf den gegenüberliegenden Mauern des Spielfeldes befinden. Um einen Punkt zu erlangen , mussten die Spieler einen Hartgummiball durch den Steinring befördern, ohne Ihre Hände zu benutzen. In der Bibel der Maya, dem Popol Vuh, wird beschrieben wie zwei Helden, göttliche Zwillingsbrüder, das gleiche Spiel mit den Herrschern der Unterwelt spielen und durch einen Trick gewinnen.
Ballspielplätze findet man in vielen Maya-Städten in Yucatan, wobei aber keine so gross ist und so gut rekonstruiert wurde wie die von Chichen Itza.